Порекло нишана, или оптичког нишана, тешко је проверити. Кажу да су барем у Европи у 16. веку покушавали да се причврсте сочива за наочаре на задњицу. Записано је да је пре 19. века ватрено оружје већ имало нишанске уређаје типа телескопа који су се могли користити за нишањење у условима слабог осветљења. Опсези се могу поделити на холографске нишане, унутрашње црвено-зелене тачке и ласерске нишане.