Телескоп је визуелни оптички инструмент који се користи за посматрање удаљених објеката, који може увећати мали угао отварања удаљених објеката према одређеном увећању, тако да има велики угао отварања у простору слике, тако да објекти који се не могу виђени или препознатљиви голим оком постају јасни и препознатљиви. Стога су телескопи незаменљиви алати у астрономији и посматрању са земље. То је оптички систем који користи сочиво објектива и окуларе како би упадни паралелни сноп и даље емитовао паралелно. Према принципу телескопа, генерално се дели на три типа. Инструмент који прикупља електромагнетне таласе за посматрање електромагнетног зрачења удаљених објеката, који се у свакодневном животу назива радио телескоп, телескопи се углавном односе на оптичке телескопе, али у савременој астрономији, астрономски телескопи укључују радио телескопе, инфрацрвене телескопе, рендгенске зраке и гама зрачни телескопи. Концепт астрономских телескопа се даље протеже на гравитационе таласе, космичке зраке и тамну материју.
Оптички телескопи у свакодневном животу су такође познати као "видовита огледала". Углавном укључује аматерске астрономске телескопе, позоришне телескопе и војне двогледе.
Уобичајени двогледи такође треба да додају систем призми у сврху смањења запремине и преокретања обрнуте слике, а систем призми се може поделити на систем кровних призми (односно Смит-Беехан Рооф Ридге Присм систем) и Систем Паул Присм (Порро Присм) (познат и као Про-Присм Систем) према облику формуле, а принципи и примена два система су слични.
Мали ручни телескопи за личну употребу не би требало да користе превелико увећање, обично је прикладно 3 ~ 12 пута, када је увећање превелико, јасноћа слике ће постати лоша, а подрхтавање је озбиљно, више од 12 пута телескоп обично користи стативе и друге начине да се поправи.